Arromanches - Opération Overlord

En Juin dernier (2013), votre Webmaster s’est rendu sur les célèbres « Plages du Débarquement », et en particulier à Arromanches. Il en a ramené de très nombreuses photos et le reportage qui suit.

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6 Juin 1944: « D-Day » (le Jour J). Déclenchement du Débarquement en Normandie (nom de code : Opération Neptune).

Plus de 130 000 soldats américains, canadiens et britanniques débarquent sur les côtes normandes, tandis que 22 000 autres sont parachutés pour préparer et appuyer leur avance.

Des noms demeurent célèbres:

Sword Beach, Juno Beach, Gold Beach, Omaha Beach …

En tout, 3 millions de soldats (Américains, Anglais, Canadiens, Français, Belges, Polonais, Tchécoslovaques, Néerlandais, Norvégiens) auront traversé la Manche, pour ce qui fut la plus grande opération logistique de débarquement de l’Histoire.

L'objectif des Alliés était de créer un autre front en Europe du Nord-Ouest. Cette tête de pont fut créée par la phase d’assaut de l’Opération Overlord.

En quoi a consisté cette opération :

• Opérations aéroportées préparatoires la nuit précédente (du 5 au 6 Juin)
• Bombardements préparatoires aériens et navals des défenses côtières allemandes
• Parachutage de milliers d'Américains au matin du 6 Juin
• Traversée de la Manche par plusieurs milliers de navires
• Débarquement des troupes sur les plages

Au préalable, les Alliés n’avaient pas manqué d'imagination dans leurs manœuvres d’intoxication des Allemands. Ils utilisèrent tout un tas de subtilités et de finesses pour faire croire à ces derniers que le débarquement aurait lieu dans le Pas de Calais au mois de juillet.

Par exemple, Patton qui était considéré comme l'égal américain de Montgomery par les Allemands fut muté dans un secteur en face de Calais. Autre exemple, on avait déniché un sosie de Montgomery. On l'envoya en visite officielle à Gibraltar où il révélera « inconsciemment » le lieu de débarquement allié :

- Ce sera en juillet dans le Pas de Calais.

Toujours afin de berner l'ennemi, les Alliés mirent de gros moyens. On construisit des aéroports factices sur lesquels, les alliés ont placés des dizaines d'escadrilles d'avions … en bois. Dans ce même secteur, les Alliés placèrent également quelques divisions blindées composées de chars Sherman gonflables.

Des montagnes de jerricans, des caisses de munitions, des tentes … (le tout vide évidemment) parsemaient le paysage du Sud-Est de l'Angleterre. Des camions vides sillonnaient les routes du secteur de Douvres jour et nuit. Des techniciens se parlaient entre eux à longueur de journée pour simuler un intense trafic radio. Le tout était censé représenter 1er groupe d'armée des Etats-Unis commandé par le meilleur général américain aux yeux des allemands : Patton.

Le but des opérations de désinformation et de diversion des Alliés (Opération Fortitude) était double :

• d'abord dissimuler à l'état-major allemand le lieu réel du débarquement en Europe du Nord-ouest,
• ensuite, une fois le débarquement de Normandie effectué, faire croire qu'il ne s'agissait que d'un débarquement secondaire de diversion.

Maintenant, passons au Musée du Débarquement d’Arromanches.

Autour, veillent, soigneusement entretenues, quelques pièces ayant servi en ces jours mémorables:

Au large, les restes du port artificiel apporté en préfabriqué et assemblé sur place.

Ces restes, les "caissons", progressivement rongés par la rouille, témoignent de l'importance et de l'ingéniosité des préparatifs des armées alliées.

L'un des éléments constitutifs du port artificiel: ici, une pièce de pont. On la retrouve plus bas dans la grande maquette du Musée.

Maquette d'une des célèbres barges de débarquement.

Vues aériennes du port artificiel d'Arromanches:

Une fois débarquées, les troupes s'organisent très vite.

"Who dares wins", l'ancêtre de notre "Qui ose gagne":

Nous ne saurions oublier le Commando KIEFFER et les "Commandos Marines", ni saluer ces hommes valeureux au-delà de tout éloge:

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Un dernier mot.

Pourquoi ce titre: "Arromanches 1944 – 2013 – 2014" ?

• 1944: année du Débarquement en Normandie, et du début du processus de libération de notre pays
• 2013: date de ce reportage
• 2014: 70ème anniversaire du Débarquement. Ce sera une date très importante, et il y aura beaucoup de monde là-bas, des Anciens de toutes nationalités. Un projet est à l'étude concernant un voyage en car de notre Section pour participer à cette grande commémoration. Mais le Bureau, par la voix de notre Président Gérard DUFOUR, nous en dira certainement davantage d'ici quelque temps.